4日目の豊富温泉。皮膚炎の腫れが少し引いてきて良い感じ。朝の温泉に行ってからドライブに出ました。今日は稚内へ北上し宗谷岬からクッチャロ湖を経由して戻っていくルート。湯治ゆでお話ししたお母さんと赤ちゃんが稚内空港から帰ると言うので、ふれあいセンターでチャイルドシートをお借りして空港までお見送りしました。赤ちゃんを乗せて走るのはさすがに緊張しますね。自分でもビックリの超安全運転。
豊富温泉から稚内空港は車だと1時間で着きますが、公共交通だと宿~JR豊富駅~JR稚内駅~稚内空港となり、待ち時間が長くてかなり面倒です。ふれあいセンターで片道レンタカーを借りる方法もあるのですが、GWはレンタカーも早くからいっぱいになってしまうようです。稚内空港からだと羽田以外は乗り継ぎが必要ですから、赤ちゃん抱えて帰るのは大変。下手すると沿岸バスに乗って豊富温泉~JR札幌駅~JR新千歳空港の方が楽かもしれません。
そんなわけで、稚内空港でお見送りをして、夫にドライバーを代わってもらって宗谷岬へ。

お決まりの最北端モニュメント。宗谷岬は
二年ぶりです。

海岸丘陵を上がると宗谷海峡が望めます。曇っていて樺太は見えませんでした。
今日は先が長いので宗谷岬はサクッと通り過ぎて、生まれて初めてオホーツクラインを走ります。少し雲が出ているけれど晴れていて、暑すぎもせず最高のドライブ日和。道北は空いていていいなぁ。オホーツク海は私の大好物なホタテの産地ですが、良いお店がないのが残念。観光客仕様と分かりつつ猿払の道の駅にあるホテルのレストランへ。

ホタテラーメン(1,100円…)立派なホタテが3つのっていて味も悪くないのですが、産地の猿払でこの値段では、、。どうも中華の作れるお店のようなので、海鮮焼きそばの方がオススメかもしれません。オホーツク海側は食の空白地帯なので、中華の腕を生かして頑張って欲しいなぁ。
お腹を満たしたら、さらに南下してラムサール条約登録地なクッチャロ湖へ。

クッチャロ湖は
3年前の夏の湯治で花火を見につれてきてもらって以来。道北とのつきあいも長くなりました。あの頃に比べればかなり状態も良くなって嬉しい限りです。

湖岸ではハクチョウやマガモが休んでいます。
クッチャロ湖から豊富温泉は西へ60kmくらい。のんびりドライブを楽しんで、16時頃に宿に着きました。その後は、温泉、夕飯、温泉、就寝とお決まりのコースです。